« Quel master faut-il faire pour entrer en conseil en stratégie ? » La question revient chaque année chez les étudiants de licence, de prépa ou de première année d’école. La réponse déçoit souvent : il n’existe pas de master « du conseil » qui ouvrirait les portes des cabinets. Les recruteurs regardent l’établissement, le niveau de sélection, la qualité du parcours et les expériences bien plus que l’intitulé exact du diplôme. Cela ne veut pas dire que le choix n’a pas d’importance, mais qu’il se raisonne autrement. Cet article aide à arbitrer entre grande école, master universitaire spécialisé, double diplôme et mastère spécialisé, selon le profil de départ.
Ce que regardent les cabinets dans un parcours
Les cabinets de stratégie recrutent majoritairement à bac + 5. L’Onisep 🔗 indique, dans sa fiche sur le métier de consultant, un accès après cinq ans d’études : diplôme d’ingénieur, d’école de commerce et de gestion, d’institut d’études politiques ou master universitaire, éventuellement complété par un mastère spécialisé d’un an.
Au-delà du niveau, quatre éléments pèsent au tri des candidatures :
- la sélectivité de l’établissement : un diplôme obtenu après un concours ou une admission très sélective est un signal que les recruteurs savent lire rapidement ;
- les résultats : classement, mention, distinctions, notes dans les matières quantitatives ;
- la cohérence du parcours : une trajectoire qui montre des choix, plutôt qu’une accumulation de diplômes ;
- les expériences rendues possibles par la formation : stages, année de césure, échange international, associations.
Le dernier point est souvent sous-estimé. Une formation vaut aussi par ce qu’elle permet de faire pendant les études : un programme qui prévoit une césure, des stages longs et un réseau d’anciens présents dans les cabinets donne des chances concrètes, quel que soit son intitulé.
Grande école de commerce ou d’ingénieurs
C’est la voie la plus fréquente vers le conseil en stratégie, pour une raison simple : les grands cabinets organisent une grande partie de leur recrutement autour de ces écoles, avec des présentations, des forums, des entraînements aux cas et des consultants anciens élèves qui reviennent sur les campus.
Les écoles de commerce préparent directement aux fonctions de stratégie et de finance. Le programme Grande École, souvent appelé Master in Management, permet de choisir une majeure en stratégie, en finance ou en conseil, et prévoit généralement une césure. Les écoles délivrant le grade de master sont reconnues par l’État ; la liste est publiée par le ministère de l’Enseignement supérieur.
Les écoles d’ingénieurs forment des profils très recherchés pour leurs compétences quantitatives, en particulier dans les cabinets qui travaillent pour l’industrie, l’énergie ou les télécoms, ou sur des sujets de data. Un ingénieur peut entrer directement en cabinet, ou compléter sa formation par un double diplôme ou un mastère spécialisé en management.
Le choix entre les deux tient moins au conseil qu’au profil : un étudiant attiré par les mathématiques et la technique a intérêt à garder cet atout. Le modèle de CV de consultant en stratégie montre un ingénieur entré en cabinet directement après son école, avec ses outils de données mis en avant.
Les masters spécialisés en stratégie
Les universités et les instituts d’études politiques proposent des masters en stratégie, en management stratégique ou en économie appliquée. L’Onisep cite par exemple, parmi les formations qui mènent au métier de consultant, les masters mention management stratégique, économie et pilotage des entreprises ou management et administration des entreprises.
Ces masters peuvent mener au conseil, avec trois conditions :
- choisir un master très sélectif, reconnu par les cabinets, souvent dans une université ou un institut dont des anciens travaillent déjà dans les cabinets visés ;
- compenser par les expériences : stages longs, Junior-Entreprise, concours de cas ;
- construire son réseau plus activement que dans une école où les cabinets viennent d’eux-mêmes.
Les instituts d’études politiques ont une place particulière : leurs masters en finance, stratégie ou affaires publiques sont bien connus des cabinets, notamment de ceux qui travaillent pour le secteur public.
Doubles diplômes et parcours internationaux
Les doubles diplômes combinent souvent deux types de formation : école d’ingénieurs et école de commerce, école de commerce et institut d’études politiques, ou une école française et une université étrangère. Ils sont appréciés pour deux raisons : ils montrent une capacité à mener deux cursus exigeants, et ils apportent une double compétence (technique et management, par exemple).
Les parcours internationaux (échange d’un semestre, double diplôme avec une université étrangère, stage à l’étranger) sont aussi valorisés, parce que les cabinets travaillent dans des équipes internationales et que l’anglais professionnel est indispensable.
Attention toutefois à ne pas allonger son parcours sans objectif : un double diplôme qui retarde l’entrée sur le marché d’une ou deux années doit apporter une compétence ou une expérience que l’on saura valoriser.
Mastère spécialisé après un premier diplôme
Le mastère spécialisé est une formation post-master, à ne pas confondre avec un master. La Conférence des grandes écoles 🔗, qui en détient le label, indique qu’il est accessible après un diplôme de niveau bac + 5, ou après un bac + 4 associé à au moins trois ans d’expérience professionnelle. L’Onisep 🔗 précise qu’il dure d’un à deux ans et comprend une mission de quatre mois en entreprise, suivie d’une thèse professionnelle.
Pour le conseil, le mastère spécialisé est utile dans deux cas :
- pour un ingénieur ou un universitaire qui veut ajouter une compétence en management ou en stratégie, et accéder au réseau de recrutement d’une école de commerce ;
- pour un profil qui veut se spécialiser dans un domaine recherché par certains cabinets (finance, data, développement durable, santé).
La mission en entreprise de quatre mois peut d’ailleurs se faire dans un cabinet de conseil : c’est souvent la porte d’entrée la plus efficace offerte par ce type de formation.
Après quelques années d’expérience, le MBA joue un rôle comparable pour les consultants qui veulent accélérer ou changer de trajectoire. Le modèle de CV de manager en conseil en stratégie montre un MBA suivi au milieu d’une carrière en cabinet.
Présenter sa formation sur le CV
Tant que vous êtes étudiant ou jeune diplômé, la formation se place en tête du CV. Elle doit être lisible en deux secondes.
Ce qu’il faut faire apparaître :
- le nom de l’établissement et l’intitulé exact du programme (« Programme Grande École », « Master mention management stratégique », « Mastère spécialisé ») ;
- l’année en cours ou la date d’obtention ;
- la majeure ou la spécialisation ;
- les résultats exploitables : classement, mention, moyenne si elle vous place dans le haut de la promotion ;
- la voie d’accès quand elle est sélective (concours, admission sur titre).
Ce qu’il faut éviter :
- la liste exhaustive des matières suivies ;
- les diplômes du secondaire, sauf un baccalauréat international ou une mention qui apporte une information ;
- un intitulé maison incompréhensible hors de l’école, sans explication.
Pour un exemple concret, le modèle de CV de stagiaire en conseil en stratégie présente un parcours prépa puis école de commerce en quatre lignes. La forme compte autant que le fond : l’éditeur de ConseilCV se charge des alignements et des dates, et produit un PDF que les logiciels de tri des cabinets lisent sans erreur.
Pour compléter le choix de formation, notre panorama des cabinets de conseil en stratégie aide à identifier les familles de cabinets qui recrutent dans chaque type de formation, et l’article sur le CV sans expérience en cabinet montre comment valoriser les expériences que la formation vous aura permis de faire.
Questions fréquentes
Un master universitaire permet-il d’entrer dans un grand cabinet ?
Oui, mais c’est plus difficile que depuis une grande école très représentée dans les cabinets. Il faut viser un master très sélectif, accumuler des expériences et construire son réseau activement.
Faut-il un MBA pour devenir consultant en stratégie ?
Non pour un premier poste après un master. Le MBA concerne plutôt des candidats qui ont déjà quelques années d’expérience et veulent entrer en conseil ou y accélérer leur carrière.
Un mastère spécialisé vaut-il un master ?
Ce sont deux diplômes différents : le mastère spécialisé est un diplôme d’établissement post-master, labellisé par la Conférence des grandes écoles. Il complète un premier bac + 5 plutôt qu’il ne le remplace.
Le classement de l’école compte-t-il vraiment ?
Il compte au tri, parce qu’il sert de raccourci aux recruteurs. Mais il ne suffit jamais : les tests et les entretiens de cas décident ensuite, quel que soit l’établissement.
Sources
- Onisep, fiche métier Consultant / Consultante 🔗
- Onisep, Le mastère spécialisé 🔗
- Conférence des grandes écoles, Label Mastère Spécialisé 🔗